Paella Bar Boquería: oda al arroz en un templo gastronómico

Cómo se está animando el Mercado de la Boquería, oigan. Que además de los clásicos y siempre hasta los topes Pinotxo y Quim de la Boquería, había -y hay- mucho que rascar en los alrededores. Empezó Óscar Manresa impulsando Casa Guinart, ahora acaba de abrir sus puertas Paella Bar Boquería gracias al chef Quim Marqués y pronto lo hará Carles Abellán con su anunciado Yango a base de bocatas de butifarra inspirados en el mundo.

PAELLA BOQUERÍA PANO — Panorámica del Paella Bar Boquería, con su terraza en los pórticos.

Paella Bar Boquería ha abierto sus puertas hace apenas un mes y su nombre no deja lugar a dudas: allí encontrarás arroces de primera con ingredientes de primera, que por algo está donde está… en uno de los mejores mercados del mundo mundial. El proyecto es de Quim y Manel Marqués, artífices del infalible restaurante marinero Suquet del Almirall, en la Barceloneta (Paseo Joan de Borbó, 65), de La Lola de las Arenas, cocina española en lo alto del centro comercial de Plaza España, y de Pepa Tomate, nuestro bar de tapas favorito en el barrio de Gràcia (Plaza de la Revolució, 17). Una buena tarjeta de presentación para confiar en su carta y en su saber hacer.

Ubicado en el porche lateral izquierdo del mercado, cuenta con un pequeño comedor de apenas cinco mesas, una cocina a la vista, una estupenda terraza bien cobijada y un reservado en la planta superior para un máximo de 14 personas (ojito, que pronto prepararán menús cerrados para grupos en el privado). El lugar es informal y rinde culto a la paella y a la estética de mercado. La fachada acristalada actúa a modo de pizarra gigante, señalando los platos del día y las diferentes sugerencias, y el interior está decorado con paelleras que van de la pared al techo. ¡Si hasta los espejos del baño y la panera son paelleras! Y claro, también la carta, concisa y redonda tanto en forma como en contenido.

Seis arroces protagonizan la carta, seguidos de una variedad de entrantes, tapas, platillos y molletes. No obstante, recuerda que estás en un mercado y por eso mismo a Ángel Menasalvas, el chef de confianza que los Marqués han dejado al frente, le gusta variar continuamente los platos del día de la pizarra en función de la materia prima que más le guste. No dudes en preguntar o incluso pedir: que si se te ha antojado algo lo mismo te lo pueden conseguir en un pis pás en la parada de al lado y te lo preparan con gusto en un momento.

Ángel nos preparó un variado menú degustación con raciones pequeñas para poder probar más platos y ya nos dio pistas de su amor por el mar y montaña y, esto ya no habría ni que decirlo, por la frescura de los ingredientes. Empezamos abriendo boca con unas sardinas rellenas de tomate y envueltas en una fina lámina de jamón. Olé. Seguimos con una estupenda ensalada de gambas con chantilly de vermut (12,50 €) y unas cremosísimas croquetas de confit y bogavante (9,50 € la ración). Los calamares «de cojones» (19 €) se llaman así con razón. Y es que sí, están de cojones, preparados con un lecho de cebolla y la tinta de calamar y salpicados de jamón, uno de los platos que más nos han gustado. Continuamos con el contraste de un clásico: sepia con albóndigas (9,80 €) y llegamos a la cumbre con los arroces, que allí sin complejos ni miedo a los valencianos llaman paella. Con el arroz en su punto y sabrosos, probamos primero la curiosa «Paella Guiri», con alcachofas, bogavante y chorizo Maldonado (19,75 €) -extraño lo de añadir chorizo pero con un buen resultado, con ese sabor siempre presente pero sin invadir al resto- y después la «Paella Boquería» (18,75 €) -con una deliciosa mezcla de costilla, verdura y setas, rematadas por unas pocas judías verdes y blancas-. Punto final a todo un festín con una crema catalana con carquinyolis (5,50 €). Y nos vamos haciendo palmas entre los guiris de la Boquería.